陶侃（－）字士行（或作士衡），江西鄱阳人，东晋大司马。初为县吏，渐至郡守。永嘉五年（），任武昌太守。建兴元年（），任荆州刺史。后任荆江二州刺史，都督八州诸军事。他精勤吏职，不喜饮酒、赌博，为人称道。
陶侃是一代名将，在东晋的建立过程中，在稳定东晋初年动荡不安的政局上，他颇有建树。他出身贫寒，在西晋风云变幻中，冲破门阀政治为寒门入仕设置的重重障碍，当上东晋炙手可热的荆州刺史，而颇有治绩。他是颇具传奇色彩的人物。《晋书》、《世说新语》等史书中，记载着不少有关他的遗闻逸事。陶门数代名人辈出，陶侃的曾孙中，有一著名的山水田园诗人，他叫陶渊明。
陶侃之所以有让人称道的成就，能够青史留名，同他的母亲的教导分不开。而他的母亲陶母也因为教子有方，被称为中国古代“四大贤母”之一。
陶母（公元--年），陶侃的母亲湛氏，是中国古代一位有名的良母。她以教子有方和宽厚待人称道于世。湛氏出生于三国时期吴国的新淦县南市村（今江西省新干县金川镇）。陶侃幼为孤子，家境贫寒。陶母含辛茹苦，靠纺纱织麻维持生计，供养陶侃读书。陶母时常诫子务“使结交胜己”(交朋友要交比自己强的人)。陶母“截发延宾”、“锉荐喂马”之事在乡里广为传颂，大家尊为“贤母”。官府特为陶母住所立坊，名为“延宾坊”，命屋边之桥为“德化桥”，以此嘉彰这位贤母。
北宁范仲淹知饶州时，曾下令于德化桥头立“延宾坊故址”巨碑，供人瞻仰，以此宣传陶母“截发延宾”的事迹。她去世后，人们遵其遗嘱，将其葬于新淦县城十字街右，享年75岁。
湛氏孤儿寡母，过着十分清苦的日子。有一年冬天，陶侃的好友范逵等数人来访，冰雪封道，且又天色将晚，就留宿陶侃家。可是家中“室如悬磐”，拿什么来招待客人呢?陶侃一时手足无措，过意不去；范逵也显得尴尬。湛氏见状，连忙上前热情招呼客人，同时要侃儿和客人聊聊天，叙叙旧。然后，她便去安排食宿问题。
家中早已无钱买米，怎么办呢?湛氏想了半天，她趁客人们闲坐寒喧之际，拿出剪刀，“咔嚓”一声将青丝剪下，编成假发，旋即出门卖与邻人，换回了米油酒菜。还有柴火、马料，在这冰天雪地里也难寻觅，湛氏便撬下几块旧楼板当柴烧，把垫在床上的禾草席子拿出来切碎喂马。范逵等人，深为感动，连声赞道：“非此母不生此子!”(《晋书》卷九十六《陶侃母湛氏传》)
长大成人后的陶侃初入仕途，赴任之际，湛氏把儿子叫到跟前，语重心长地说：“为娘拿不出什么东西为儿饯行，就送你三件土物吧。”
来到官府上，陶侃打开包袱一看，只见里面包着一坯土块，一只土碗和一块白色土布。他先是一怔，过了一会儿，才慢慢领悟到母亲的用意。原来一坯土块是教儿永记家乡故土；一只土碗，是教儿莫贪图荣华富贵，要保持自家本色；这一块白色土布，更是教儿为官要尽心恤民，廉洁自奉，清清白白，永不忘本。
初入官场，陶侃在浔阳做县吏，职责是监管渔业。孝顺的陶侃念及一生贫居乡间的慈母，心中总觉歉然不安。有一次，趁下属出差顺路之便，嘱托带了一坛鱼鲊(腌鱼)送交母亲。
谁知湛氏却原封不动地将这一坛鱼鲊退了回来，并在信中写道：“尔为吏，以官物遗我，非惟不能益吾，乃以增吾忧矣。”(《晋书》卷九十六《陶侃母湛氏传》)
陶侃收到母亲退回的鱼鲊和回信，大为震动，愧疚万分。他决心遵循母亲的教导，清白做人，廉洁为宫，勤于政事，多为国家做有益的工作。
咸和九年（年）六月，陶侃在病中上表逊位，派左长史殷羡将官印节传等送还朝廷。他在离开荆州前，军资、器仗、牛马、舟船等，都有簿录统计，封存仓库，由陶侃亲自上锁。陶侃将后事托付给右司马王愆期，加职都护，命他统领文武官吏。十二日，陶侃乘车离开武昌，到渡口乘船，准备返回长沙，回头对王愆期说：“老夫现在蹒跚难行，正因你们阻拦。”次日（7月30日），陶侃于樊溪去世，享年七十六岁。根据他的遗嘱，众人把他葬在长沙南二十里的地方，他的旧部又在武昌城西为他刊石立碑、作画像。成帝下诏追赠陶侃为大司马，赐谥号“桓”，以太牢礼祭祀。
永初元年六月十四日（年7月10日），刘裕代晋称帝，建立刘宋，当时前朝东晋的封爵中只有王导、谢安、温峤、谢玄与陶侃的子孙爵位未被废除，其爵位长沙郡公被降封为醴陵县侯，食邑五百户。
公元年（宣和五年），宋室依照唐代惯例，为古代名将设庙，七十二位名将中亦包括陶侃。在北宋年间成书的《十七史百将传》及明代黄道周所著的《广名将传》中，陶侃均位列其中。
后人赞曰：“世之为母者如湛氏之能教其子，则国何患无人材之用?而天下之用恶有不理哉?”(明·张九韶《重修陶母基记》；康熙《新淦县志》卷十四《艺文志·记》)
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